Ya un poco avanzado, el otoño exhibe todo su esplendor, sobre todo en parajes como el Parque de A Veronza, en Ribadavia, cuyo principal atractivo es el río Avia que, a pesar de la sequía, fluye majestuoso entre la frondosa alameda del parque con su suelo alfombrado por la espesa hojarasca, entre ocre y oro,  que lo cubre.

Tan hermosa estampa adorna el río a lo largo de la pista que discurre por su orilla izquierda hasta que, pasado el  puente de A Quinza, nos desviamos monte arriba para dar con la parroquia de San Andrés Camporedondo en la que destacan su monumental iglesia barroca y el Museo del Vino, una vieja rectoría del siglo XVII rehabilitada en 1990.

Seguimos monte arriba entre extensos viñedos cuyas hojas lucen, después de la reciente vendimia, los hermosos colores de la estación.

Superado el Alto de Santa Bárbara, subimos un poco más e iniciamos el descenso por caminos jalonados de abundantes madroños que siembran el suelo con su brillante fruto rojo.

No tardamos en alcanzar la parroquia de Santa María de Esposende con su templo románico del siglo XII y la Casa Grande de O Ribeiro  desde donde comienza la bajada a la orilla del Avia que habíamos abandonado hace unas horas.

Han legado las lluvias que nos acompañan hasta el final de la ruta en el parque de A Veronza.

Rematamos la jornada en el restaurante Cuatro Caminos, en la vecina Santa Cruz de Arrabaldo.

Ya sentados en la mesa, iniciamos la juntanza dedicando el «Cumpleaños feliz»  a Moisés, nuestro entrañable compañero de fatigas y también eficiente organizador de las comidas de cada lunes, quien en esta semana cumple unos cuantos años muy bien llevados los cuales celebramos el pasado lunes con los excelentes blancos de Monterrei y Valdeorras a los que nos invitó, adelantándose  a tan importante aniversario. Todos le deseamos un largo futuro lleno de ventura y felicidad.

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Saliendo del cementerio de Achas, después de un tramo de carretera, emprendemos la subida al monte  Sesteiro dominado por los generadores eólicos que con tanta frecuencia se ven en los montes gallegos.

Es una ruta bastante sosa, sin muchos atractivos, salvo el Parque Balneario de Aguas Férreas, situado en la ladera del Monte Pedroso, desde el 2020 propiedad municipal. Da la impresión de abandono y no  parece que el Baneario esté en uso.

Se encuentra en el interior de un  hermoso bosque de floresta autóctona que, en un día soleado como el de esta mañana, luce con esplendor una fascinante paleta con los colores del otoño.

Desde ahí no tardamos en llegar al casco urbano de A Cañiza, el cual atravesamos para dirigirnos al cementerio de Achas, inicio y término de la caminata de este lunes.

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La primera  vez que hicimos esta ruta fue en octubre del 2011 y desde aquella fecha la repetimos en varias ocasiones pero en ninguna bajo los agobios de  esta «severísima sequía, la mayor de la historia» según declara el alcalde  el Faro de Vigo de hoy.

Y eso se refleja con claridad en el estado de los ríos por los que los de Los Lunes al Sol realizamos nuestras caminatas, en particular la de este lunes, por el río Barbeira, una ruta conocida como Ruta da Libertade, ya que, por lo visto, los presos de la cárcel de A Lama, que es el municipio por donde discurre, colaboraron en su realización.

Partimos del aparcamiento que hay al lado del puente sobre el río Verdugo pasando por aldeas como A Vincurada y Covelo, en los aledaños de A Serra do Cando.

Llama la atención en Covelo la hermosa plaza en la que se alza la estatua al Conde de Cabanelas, covelense de nacimiento, prócer y benefactor no solo de su lugar de origen sino de toda la provincia.

Una vez rebasada la última casa de Covelo, nos espera una larga ascensión por monte raso hasta la capilla de Nª Sª de Lourdes que es en donde se inicia la bajada al río Barbeira, el mismo que por esta fechas, hace un año, bajaba rebosante y ahora es un cauce casi seco que da pena verlo aunque su entorno sigue luciendo  pleno de verdor bajo la sombra de su frondosa arboleda.

Como este tramo de río es casi todo cuesta abajo, llegamos sin gran esfuerzo al punto de inicio esperando que, en la próxima caminata que hagamos por estos lares, la lluvia haya hecho acto de presencia y el Barbeira vuelva mostrarse en su plenitud.

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El valle del Avia, formado por el curso del río del mismo nombre, abarca los municipios de Leiro, Ribadavia y Carballeda de Avia, siendo uno de sus lugares más conocidos y emblemáticos el cerro sobre el que se alza A Pena Corneira, una enorme roca vertical que domina el valle y es centro de peregrinaje para senderistas y escaladores que allí acuden para la práctica del búlder, un tipo de escalada que se realiza sin medios de fijación.

En este caso, en un impresionante bosque de bloques de granito rodeado de naturaleza (helechos y castaños).

Como es uno de los lugares favoritos de los caminantes de Los Lunes al Sol, son abundantes las reseñas referidas a este sitio aquí, en Sendereando, así que, en esta ocasión, la crónica de esta caminata se reduce simplemente a dejar constancia de nuestro paso por la gran roca, cuyo entorno fue declarado  Monumento Natural en 2007.

Partiendo de la iglesia de  Santo Tomé de Serantes, pronto accedemos a los bosques de pinos y carballos cuyos senderos nos lleva a la localidad de Corneira, no lejos del gran cuerno granítico al que nos hemos referido más arriba.

Después seguimos ruta, para ascender a los miradores de O Castelo y Pena Corneira  desde donde emprendemos el regreso a la parroquia de Paredes y su vecina Serantes, inicio y fin de esta estupenda caminata.

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Cuando en diciembre del 2014 hicimos esta ruta, el escenario era muy distinto al que nos presentaba en este lunes de octubre el río Umia y su tributario, el Gallo.

En aquella ocasión el Umia  fluía desmadrado hasta el punto de que, en el sitio conocido por  O Aserradoiro de Silva, el agua llegaba casi al borde del muro de piedra que, en ese paraje, era la única vía de paso con alto riesgo de resbalar y caer en las enfurecidas aguas del río.

Nada parecido a lo de ahora, con su cauce casi seco en algunos tramos y sin peligro alguno a su paso por el citado muro.

Para llegar hasta el puente sobre el Umia partimos del aparcamiento que está detrás del restaurante Don Manuel, en Cuntis. Atravesamos su casco urbano  y rodeamos el parque donde se alza el monumento  de Asorey al Sagrado Corazón para seguir monte arriba, hasta el punto más elevado del recorrido, O Alto do Freixo, Un poco más de subida y, pasado el lugar de Rebordelo, damos con el puente.

A partir de ahí ya todo es camino de ribera, primero por el Umia y, poco después de la playa fluvial, por el Gallo.

Aunque las caminatas por los ríos siempre tienen el encanto de la frondosa vegetación de sus riberas, en este tiempo  tan  seco se echa de menos el fragor de la corriente y la estampa del agua, ora serena, ora agitada, fluyendo alegre por estos cauces que hoy presentan tan penoso aspecto.

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