Aunque a primera hora de la mañana el cielo estaba cubierto y llovía mansamente no tardamos en cerrar los paraguas. No volvimos a abrirlos hasta llegar al restaurante por lo que pudimos disfrutar plácidamente del largo paseo por las riberas de los tres ríos que circundan Salvaterra de Miño.

Prácticamente debajo del puente internacional está el punto de partida en donde iniciamos la marcha caminando por el sendero que discurre por la ribera derecha del río Miño que,  bajo el cielo gris, se extiende ante nuestra vista como una inmensa y brillante lámina de acero.

Después de un poco más de 2 Km. entre el río y la vía del tren atravesamos ésta por los aledaños del lugar de Oleiros para desviarnos por la Senda del río Mendo o Lobeira en sentido contrario a su desembocadura en el Miño, por aquí cerca, a nuestras espaldas.

Es un río modesto, casi un regato, que nacido en tierras de As Neves discurre entre bosques y fincas de labor hasta que  lo abandonamos a la altura del lugar de Os Chans dirigiéndonos al oeste para visitar la ermita de Nª Sª de la Asunción en la cima del Monte Castelo. Es una capilla singular, empotrada en una enorme roca, desde cuyo mirador se puede contemplar el valle del Tea  en su curso desde Ponteareas hasta la isla de Fillaboa que es en donde entrega sus aguas al Miño.

Bajamos de tan preciosa atalaya y continuamos camino hasta dar con la carretera que cruza el lugar de O Rial  atravesando el bosque por un corto tramo que nos lleva al río Tea cuya ribera ya no abandonaremos hasta la llegada al puente medieval de Fillaboa por donde en tiempos pretéritos pasaba el camino real.

Como queda dicho, por estos parajes el Tea desemboca en el río Miño formando la gran isla fluvial de Fillaboa. Ya de nuevo por la orilla del gran río gallego, nos adentramos en el parque de A Canuda, en la zona urbana de Salvaterra y allí, bajo el puente que la une con la ciudad portuguesa de Monçao, está el sitio en el que habíamos iniciado y finalizamos la caminata de este lunes.

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A poco más de dos kilómetros del punto de partida de la caminata de este lunes se encuentra la Fervenza do Inferniño, en un escondido paraje de asombrosa belleza modelado por O Regato dos Fungos que se desploma sobre las oscuras rocas dando la impresión de que brillantes hilos de plata se derraman sobre una hermosa y negra cabellera.

El Fungos continúa durante unos cientos de metros monte abajo,  casi oculto en su estrechez, para entregar sus aguas al río Ulla, uno de los grandes de Galicia, por cuyas orillas discurre la mayor parte de nuestra andadura.

Es un paseo por un escenario maravilloso en el que la madre naturaleza no repara en gastos para ofrecer al caminante toda su hermosura en esta esplendorosa mañana otoñal.

Fluye el Ulla majestuoso, plácido en unos tramos, rugiente en otros, escoltado siempre por la frondosa arboleda que se alza en sus riberas engalanada por los ocres, amarillos, verdes de sus altas copas que se pierden en el azul de cielo.

Bajo nuestros pies cruje en mínimos estallidos la hojarasca que tapiza el sendero que paralelo al río se alarga, ya en ondulados badenes, a veces en abruptos desniveles, pero siempre en medio de este fascinante entorno en el que todo es naturaleza hasta llegar a la otra fervenza, la de O Salto das Pombas, en el río das Lañas.

Ésta no es como la de las blancas hebras sobre la melena oscura que vimos en O Regato do Fungos. O Salto das Pombas lo forman las aguas del río das Lañas que se precipitan en hirviente espuma  por su accidentado cauce hasta caer en un chorro de furia y espuma sobre las tranquilas aguas que fluyen al fondo de la sima.

A partir de ahí quedan atrás ríos y fervenzas para salir a la carretera que, entre pinares, nos lleva hasta el lugar de O Castillón, vecino de de O Arroeiro, principio y final de esta gozosa y bonita caminata.

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Hasta el Alto de San Cibrán todo fue bien o casi bien.

El inicio fue un tanto confuso, pues habiendo partido del Centro Cultural de Guláns (Ponteareas), nos vimos en la necesidad de volver sobre nuestro pasos porque el camino no llevaba a ninguna parte, así que abandonamos la ruta prevista y regresamos a la  la carretera  retomando el sendero un pco más adelante.

El camino alterna tramos de asfalto con rústicos senderos entre fincas, pinares y alguna carballeira pasando por pequeños núcleos rurales como o Souto, O Barreiro y O Salgueiral entre otros hasta llegar a la zona montañosa de Os Chans en cuyas estribaciones se encuentra un vértice geodésico con caseta de vigilancia en donde hacemos un alto para descansar, tomar un breve refrigerio y contemplar la espléndida panorámica sobre el valle en esta mañana soleada para  seguir por una larga pista forestal hasta la aldea de Couso.

Ya en continua ascensión nos encaminamos hacia el Alto de San Cibrán, una elevación de 430 m. en la que destacan una cruz monumental dominando la vaguada y la ermita del santo rodeada de grandes rocas a una de las cuales dice la tradición que se subió el Apóstol Santiago para predicar.

A partir de ahí comienza la larga bajada al valle que, al cabo de un par de kilómetros, nos introduce en una maraña casi impenetrable de  zarzas y maleza que a duras penas somos capaces de atravesar convirtiendo ese corto tramo en una travesía de marcha lenta y difícil que alarga duración de la caminata como si hubiésemos andado varios kilómetros en vez de unos cientos de metros.

De nuevo en terreno transitable que no fácil seguimos ruta por el monte hasta dar con el tramo de carretera que nos conduce al Centro Cultural de Guláns, inicio y final de la caminata de este lunes.

Rematamos la jornada en el restaurante Casa Rivero, Bugarín, Ponteareas, viejo conocido de estos senderistas desde su anterior ubicación en Mondariz Balneario. Arroz con  marisco,  sargo a la plancha, entre otras delicias gastronómicas  componen el esmerado menu del día.

Todo regado  con vinos albariño y rioja, obsequio del cumpleañero Moisés con  el que todos brindamos deseándole salud y fuerza durante muchos años.

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En una de las hondonadas de la Sierra de Arga, en el lugar de Arga de Baixo, se encuentra el monasterio de Sâo Joâo de Arga.

Según informa Teresalaloba fué fundado en el año 661 por San Fructuoso, obispo de Braga y restaurado en la Edad Media por los monjes benedictinos que permanecieron allí hasta el siglo XIII.

En el interior de su capilla de trazo barroco, originalmente románica, hay una imagen de S. Miguel guerreando con un demonio dos veces mayor que él y otra de S. Aginha, un bandido del siglo XVIII, que después de llevar el terror a la zona, se redimió…..aunque el centro de atención de este santuario es la imagen de S. João Baptista que lo preside.

En este santuario se celebra una romería el 28 y 29 de Agosto con su noche incluida y a la que muchos suben a pie. Es de las más populares de todo el norte portugués. Las celdas, construidas en el s. XVIII, funcionan como albergue de romeros y peregrinos.  Es una de las romerías más antiguas y tradicionales da región do Minho. Cumpliendo con la tradición, los peregrinos y visitantes, después de la subida de la montaña y llegados al Monasterio, dan tres vueltas a la capilla, y le entregan unha smola o santo … y otra al diablo ….

Ese santuario era el principal objetivo de nuestra caminata así que, partiendo de Montaria, una freguesía portuguesa del concello de Viana do Castelo, encaminamos nuestros pasos hacia la ermita de Nª Sª do Socorro y de allí al hermoso paraje de Pozo Negro, una atractiva cascada en el río Âncora, para continuar por una larga levada que nos lleva a la extensa área recreativa de donde parte el sendero de Porta do Sol que discurre por las márgenes de un  alborotado Âncora del cual nos desviamos en el lugar en el que su curso se pone difícil se seguir.

A partir de ahí la senda se mete en plena sierra, unas veces por estrechos carreiriños hollados por los garranos que pastan pacíficamente en sus laderas, otras por caminos empedrados o pistas entre los restos del monte quemado por recientes incendios.

No podía faltar el inevitable parque eólico blandiendo sus inmensas aspas sobre las chairas que se extienden por lo alto con la silueta a lo lejos de la ermita de Nª Sª do Miño. Ya en claro descenso hacia el valle se contemplan las tierras del Miño, Caminha, Valença y Viana en el horizonte.

Ya se divisan en la cercanía la iglesia y las casas de Montaria en cuyo Café Restaurante Serra D´Arga damos cuenta del plato emblema de la zona que es el cabrito que los doce caminantes de este lunes  disfrutamos entre alegres chascarrillos, algunas risas y divertido ambiente como remate de esta espléndida jornada por estos hermosos parajes de A Serra D´Arga.

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